Finales alternativos: Unthinkable y Downfall

Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, 

ha caído una cortina de hierro sobre el continente...

- Winston Churchill

Todos sabemos como terminó la Segunda Guerra Mundial, en Europa Alemania sucumbió al empuje de los aliados en dos frentes culminando en el armisticio del 8 de mayo de 1945 y mientras que en el Pacífico recurrieron a las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, culminando con Japón firmando su rendición el 2 de septiembre del mismo año. Aunque las cosas pudieran haberse dado de otra manera, prolongando la guerra más allá de la derrota de Hitler pero sin el uso de bombas atómicas; les estoy hablando de las dos operaciones que consideraron los aliados para cerrar ambos teatros de guerra, estas operaciones llevaron por nombre clave Unthinkable y Downfall y ahora les cuento un poco al respecto.

Dos pájaros de un tiro: operación Unthinkable

La operación unthinkable, propuesta por Winston Churchill, consistía en atacar por sorpresa a las tropas soviéticas en Europa, principalmente para evitar que Stalin forzara a los países de Europa central y oriental a formar parte de su esfera de influencia, principalmente Polonia, para esto la oficina de guerra del gobierno del Reino Unido calculó que sería necesario que los americanos participaran, así como tropas francesas y el rearme de varias divisiones alemanas y polacas para poder empujar a los soviéticos hasta Moscú y tal vez más allá si consideraran necesario destruir lo más posible de la base industrial soviética.

Desde luego que la mayor parte del esfuerzo lo llevarían los americanos como había sido el caso hasta ese momento en el frente occidental, que a su vez ya estaban muy desgastados al sostener también el frente del Pacífico para los aliados, por lo que desde luego no aceptarían, además de que varios otros países que pudieran participar tenían que reorganizarce internamente, además de controlar sus imperios coloniales, como eran los casos de Francia, Holanda y Bélgica, los alemanes ya derrotados probablemente no aceptarían unirse a una segunda invasión de la URSS, probablemente solo los polacos aceptarían unirse a esa tarea herculeana, principalmente porque dudo que haya un polaco que reuse una oportunidad de ver a Moscú en llamas, si han conocido a algún polaco me darán la razón.

Ahora, suponiendo que todas las partes involucradas aprobaran el plan ¿qué hubiera pasado si el primero de julio de 1945 las tropas aliadas en el río Elba atacaran a las tropas soviéticas? Primero que nada los americanos le quitarían a la URSS los apoyos industriales que les concedieron con la ley de préstamo y arriendo (lend-lease act), es probable que su resistencia se iría endureciendo a medida que se acercaban a la frontera de la propia URSS, mientras que Stalin cancelaría los planes para la invasión de Manchuria, lo que significaría también que los aliados no se encontrarían con tropas soviéticas en el paralelo 38 en la península de Corea, y continuando en el lejano oriente ruso, una vez que Japón se rindiera, lo más probable es que los aliados considerarían el desembarco de tropas en la costa del Pacífico ruso además de que con el uso de una o dos bombas atómicas lo más probable es que podrían terminar rindiéndose y obligando a los soviéticos a retirarse a sus fronteras previas al pacto Molotov-Ribbentrop, lo que implicaría devolver Sala, Petsamo y el itsmo de Karelia a Finlandia, libertad para los países bálticos y la restitución de Moldavia a Rumania, mientras que en China, sin la invasión soviética a Manchuria, Chiang Kai Shek probablemente hubiera derrotado a Mao y sus comunistas, al final quedaría una URSS aislada, rodeada de enemigos y muy seguramente más beligerante por lo que en vez de haber una guerra fría, habría una tercera guerra mundial con armas nucleares.

Muerte por mil cortes: operación Downfall

La operación Downfall, planeada principalmente por el almirante Nimitz y el general McArthur consistía en la invasión anfibia de las principales islas de Japón, la cual se dividía en dos operaciones de nombre clave Olympic y Coronet. Si los aliados ya habían batido el record con el desembarco de Normandía, Downfall establecería dos nuevos records, para esta operación se necesitarían una gran cantidad de tropas americanas y británicas; la primera fase llevaría por nombre operación Olympic, que consistiría en la invasión del tercio sur de la isla de Kyushu en noviembre de 1945, no más allá, y la segunda fase, operación Coronet, consistiría en la invasión de la región de Kanto, y la toma de Tokyo, mientras la mayor parte de las tropas japonesas estaban comprometidas con la cabeza de playa en Kyushu. Cabe destacar que estos planes se hicieron sin considerar la construcción de las bombas atómicas, puesto que su desarrollo se mantuvo bajo la mayor secrecía (aunque se sabe que la URSS logró insertar espías en el proyecto Manhattan), aunque cuando Nimitz y McArthur se les dio a conocer esto las consideraron como una medida de apoyo en el plan.

Al final esta operación fue descartada por el altísimo número de bajas que produciría esta operación, los aliados calculaban que tendrían un número de bajas en los cientos de miles, mientras que las de los japonenes las calculaban en los millones, para dicha operación se comisionaron 500 mil corazones púrpura, la condecoración que se le otorga a los soldados americanos heridos o muertos en combate, para que se den una idea, en 2003 todavía quedaban al rededor de 120 mil disponibles de esos 500 mil, a pesar de todas sus guerra recientes, Estados Unidos no ha padecido un gran número de bajas, principalmente porque los altos mandos militares se sabían derrotados ya y su intención era forzar una batalla final que resultara lo más costosa para sus enemigos, sin embargo al usarse las bombas atómicas les exigió a su ejército y su gobierno el cese de las hostilidades con tal de que sus subditos no sufrieran otro ataque como los de Hiroshima y Nagasaki, que al final resultaron ser el mal menor.

Así como lo hicimos con Unthinkable, consideremos que los japoneses no se rindieron a pesar de las bombas atómicas, ¿qué hubiera resultado? Primeramente, es probable que la fecha de inicio de noviembre del 45 le hubiera dado tiempo a retirar muchas de sus fuerzas en China y el Pacífico en preparación de un ataque así, además de que para entonces las estimaciones de las tropas japonesas ya estarían bastante desactualizadas y aunado a la conscripción de civiles para la lucha, si bien los objetivos podrían lograrse, sería con números de bajas más altos que los considerados y si de por si tenían previsto el uso de armas químicas para esto, podríamos considerar que Japón saldría más diezmado de la guerra, además de que la URSS también comenzaría su plan de invasión sobre la isla de Hokkaido en el norte de Japón, lo que llevaría a la división de Japón como se hizo con Alemania y Austria, esto le daría más influencia a los soviéticos en el teatro de Asia-Pacífico en la guerra fría, lo que podría haber resultado en otro desenlace de la guerra de Corea pero también en una inversión de recursos más grandes por parte de la URSS para implantar el comunismo en un posible Japón del Norte, puesto que la población japonesa si por algo se caracterizó en la posguerra fue por ser abiertamente anticomunista, llegando a matar a un político comunista mientras daba un discurso en televisión.

Finalmente, en mi opinión, ambas operaciones en una misma línea temporal no podrían coexistir, principalmente por los recursos humanos y materiales necesarios para llevar éstas a cabo, por lo que no me detendré en considerar ambas juntas, aunque si me gutaría preguntarles a ustedes si conocen otras operaciones militares que fueron descartadas por costosas o difíciles, pueden dejármelas en los comentarios o también en twitter.