Ucrania VI: Parte de guerra

"Los verdaderos hombres desprecian la batalla, pero nunca huyen de ella"

- George Washington

No se me olvida esa noche del miércoles 23 de febrero de 2022, veía las noticias antes de irme a dormir y la nota que se llevó los reflectores en esa hora era Vladimir Putin anunciaba a su pueblo que conduciría una operación militar especial en Ucrania para desnazificarla y advertía al mundo que si se ponían en su camino enfrentarían consecuencias como nunca antes se habían visto, dos días antes en un discurso similar se lamentaba del error de Lenin de haber creado la República Soviética Socialista de Ucrania porque no existía tal cosa como la nación ucraniana y de como el hecho de que Ucrania tuviera una política exterior independiente sin la aprobación del Kremlin era un acto de agresión a Rusia.

Además de extractos de estos dos discursos pudimos ver los primeros videos de bombardeos sobre ciudades como Kyiv o Kharkiv y de las tropas rusas que se habían estado amasando en las fronteras de Ucrania con Rusia y Bielorrusia desde noviembre de 2021 supuestamente para ejercicios militares comenzando la más grande invasión terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, Putin había cruzado su Rubicon y la suerte parecía echada para Ucrania. Debo confesar que hasta ese momento yo creía que el ejército ruso si era una máquina de pelear formidable, pero a pesar de seguir la máxima de Stalin que decía la cantidad es una calidad en sí misma que en una entrada anterior de esta serie detallé un poco más acerca de la doctrina militar rusa que se puede resumir en esa frase.

Al día siguiente seguían llegando videos de familias despidiéndose entre lagrimas y tomando caminos separados, mujeres y niños a la retaguardia o hasta fuera de Ucrania y los hombres al llamado del deber, otros videos donde civiles ucranianos en Kyiv comenzaban a armarse con rifles de asalto provistos por el ejército, preparando bombas molotov y obstáculos anti tanques para recibir al convoy ruso que se dirigía desde Bielorrusia hacia ellos, el más claro anuncio de que si Putin quería su ciudad tendría que pagar con sangre cada palmo de terreno que ganara. Al final esa defensa desesperada de Kyiv no fue necesaria, el convoy que llegó a medir 60 kilómetros se detuvo y poco a poco fue destruido, los rusos encontraron límites a su avance ¿cómo fue esto posible si el ejército ruso era a todas luces superior al ucraniano? Así lo habían demostrado en 2014 cuando ocuparon Crimea sin disparar un solo tiro, por eso hoy en esta entrada les haré una breve reseña del poco más de un año que va de guerra, trataré de no abrumarlos con detalles técnicos.

La estrategia rusa era sencilla, abrumar a los ucranianos atacándolos desde 4 direcciones (Bielorrusia, Rusia, Donbás y Crimea) destruyendo sus defensas anti aereas, estaciones de radar y aviones de combate con ataques aereos y de misiles, así mismo, fuerzas especiales tomarían el aeropuerto de Hostomel cerca de Kyiv esperarían refuerzos desde tierra y aire para efectuar un ataque de decapitación tomando la capital y arrestando o matando al liderazgo ucraniano. Mientras estos primeros bombardeos rusos tuvieron cierto éxito, las fuerzas ucranianas desplegadas ya de antemano se acomodaron en posiciones defendibles a todo lo largo de la línea rusa para contener su acometida; mientras que en el aeropuerto de Hostomel donde si bien no esperaban pero no descartaban un ataque ruso y así fue que cuando la crema y nata del ejército ruso, las temidas VDV (fuerzas aerotransportadas) desembarcaron de sus helicopteros en las inmediaciones del aerotransportadas siendo recibidos todavía por baterías anti aereas, lanza cohetes stinger y fuego de ametralladoras las tropas ucranianas que lograron converger (fuerzas especiales, conscriptos, unidades mecanizadas y la legión georgiana) en el aeropuerto lograron salvar su causa cuando todo mundo los daba por muertos, esa batalla se convirtió entonces en un tira y afloja por el aeropuerto, que cambió de manos varias veces durante el enfrentamiento, ya entonces los ucranianos se imaginaban a donde iban las cosas y ante el empuje de los rusos decidieron retirarse, no sin antes inutilizar las pistas del aeropuerto y destruir cualquier equipo que le pudiera servir a los rusos, por lo que de momento el ataque sobre Kyiv se posponía indefinidamente, lo que fue una victoria táctica rusa al tomar el aeropuerto, también fue una victoria estratégica de Ucrania, puesto que una parte fundamental de su plan se había logrado detener.

Russian warship, go fuck yourself

Mientras tanto en el mar se empezaba a componer la épica de Ucrania con uno de esos momentos que forjan naciones, la armada rusa del Mar Negro con el fin de preparar un desembarco anfibio en Odesa, el puerto ucraniano más grande tomó la Isla de la Serpiente que estaba resguardada por 13 soldados ucranianos y que cuando la nave insignia de la flota rusa del Mar Negro les pidió que se rindieran, los ucranianos contestaron algo que en ese momento pudo sonar de lo más mundano pero que se convertiría en un grito de guerra para la causa de Ucrania, así que al contestarles que se fueran a la mierda, los rusos procedieron a bombardear la isla y el mundo dio por muertos a esos 13 soldados, aunque Hades nunca los reclamó para sí.

En el sur las cosas avanzaron más rápidamente, los rusos tomaron Kherson el 2 de marzo, la única capital provincial que tomaron en 2022, (Luhansk, Donetsk y Simferópol cayeron en 2014) y para el 20 de mayo los rusos habían tomado Mariupol despues de casi 3 meses de asedio y que sigue ocupada hasta el día en el que escribo estas líneas, mientras que en el norte las cosas iban por un camino distinto los asedios de Zumy y Chernihiv no progresaban y el convoy masivo con dirección a Kyiv se había detenido hasta que a principios de abril los rusos se retiraron de ese eje de avance, dando por terminada la ofensiva de Kyiv con una victoria ucraniana, para el 4 de abril las fuerzas ucranianas habían declarado que no había ya un solo soldado ruso en esa zona, fue entonces que si la caida de Kyiv se veía como algo inminente, incluso en el pentágono, ahora solo era una fantasía rusa y las cosas no parecían mejorar en otros frentes, en eje de Kharkiv, una ciudad que los rusos veían como una ciudad historicamente rusa, estaba resistiendo los embates del ejército ruso hasta mediados de mayo en que los rusos desistieron de tomarla y se prepararon para un nuevo asalto más adelante y finalmente en el este las tropas rusas y separatistas estaban logrando tomar las partes de los oblasts de Luhansk y Donetsk que no habían logrado controlar en 2014 pero no lograron avanzar mucho más.

Entonces ¿cómo es que el avance ruso estaba deteniéndose a lo largo de toda la línea si era tan superior? Una de las razones es que como ya se había mencionado en una entrada anterior, estaban operando con inteligencia deficiente, sin mencionar que la inteligencia americana, británica y polaca confirmaron lo que muchos venían sospechando desde finales de 2021, los rusos iban a invadir Ucrania, por lo que en vez de quedarse sentados como en 2014 o como en 2008 con Georgia esta vez ayudarían costara lo que costara, por lo que a través del entrenamiento que habían estado proporcionando al ejército ucraniano desde 2014, las armas con que los apertrecharon y la inteligencia que les han ido compartiendo les dieron una oportunidad contra un enemigo superior, es por eso que los bombardeos iniciales que les comentaba dejaron intacta al 80% de la fuerza aerea ucraniana y baterías anti aereas, por lo que la fuerza aerea rusa, la que se presume como la rama de servicio más efectiva de las fuerzas armadas rusas ha tenido que dejar de operar, lo que ha llevado a que esta guerra se esté peleando casi exclusivamente en tierra, esto envalentonó varias ex repúblicas soviéticas y otrora miembros del pacto de Varsovia a brindarle apoyo incondicional a Ucrania, la beligerancia de Rusia llevó a Suecia y a Finlandia a  terminar con sus políticas de neutralidad a la que curiosamente Rusia las había forzado. Esto vino a encontrarse con la posición que Francia y Alemania esperaban implementar a través de la Unión Europea como bloque independiente, pero ya habían fallado en su primera tarea, predecir la razón de porqué Putin estaba moviendo a sus tropas a la frontera de Ucrania, entonces cuando Macrón propuso que los miembros de la Unión Europea fijaran una posición común con respecto a la invasión y que Alemania no estaba dispuesta a enviar armamento, la mayoría de miembros, muchos de los cuales habían sido miembros del pacto de Varsovia o incluso de la URSS decidieron alinearse a la posición de la OTAN, revitalizando la alianza atlántica que muchos consideraban un residuo de la guerra fría y que ahora parece más vigente que nunca.

Virgilio nos dijo en la Eneída que la fortuna favorece al osado y así ha venido siendo desde mayo para Ucrania, mientras que sus soldados siguen con la moral relativamente alta y con la necesidad de luchar por su tierra y su futuro, los rusos al verse estancados y con sus líneas de suministro azotadas por los ucranianos han ido perdiendo la voluntad de pelear que en un principio no era mucha, así conforme se fue estabilizando el frente en tierra, en el mar el 14 de abril sucedio lo impensable, un país sin una armada de guerra hundió la nave insignia de la armada rusa en el Mar Negro (negro como el humor que tiene el destino), el crucero de misiles Moskva, terminando así con cualquier posibilidad de un ataque anfibio en Odesa, ahora, a lo mejor no es la gran cosa porque como ya les había mencionado en otra entrada todos los barcos de guerra rusos están a un paso del yonque, lo que importa de esto fue el golpe anímico a los rusos y el aumento de moral a los ucranianos, para más inri de los rusos, a raíz se tuvieron que retirar la Isla de la Serpiente y liberar a los 13 soldados ucranianos que daban por muertos desde que los rusos tomaran dicha isla, desde entonces las mayores acciones tomadas en el mar han sido ataques ucranianos a barcos rusos en el puerto de Sevastopol, puesto que los rusos ya no se atreven a arriesgar a sus barcos en misiones de apoyo a fuerzas de tierra.

Para septiembre las tornas habían cambiado lo suficiente para que Ucrania anunciara el comienzo de una contraofensiva en el sur con el objetivo de recuperar Kherson y expulsar a los rusos del banco oeste del río Dniéper comenzando con un avance lento pero seguro hacia su objetivo, por lo que los rusos empezaron a desviar tropas del Donbás a este frente, para que una semana después, el 6 de septiembre concretamente comenzó una contraofensiva en el eje noreste al rededor de Kharkiv que planeada con asesoría de sus socios de la OTAN, el ejército ucraniano logró superar a razón de 8 a 1 a las tropas rusas en este frente, el cual terminó con todas las tropas rusas expulsadas del oblast de Kharkiv y haciéndolas retroceder más allá de una barrera natural como lo es el río Oskil en el oblast de Luhansk y a tiro de una de las principales arterias de suministros de los rusos, fue esto lo que llevó a Putin a movilizar otros 300 mil soldados el 21 de septiembre para los que no tenía manera de proveer el equipo necesario, cabe destacar que en esta ofensiva muchas tropas rusas solo se retiraron de manera desorganizada al ver el avance de una fuerza muy superior dejando mucho de su equipo, una de las únidades señaladas de haberse retirado sin su equipo después de haber sido diezmada en el campo de batalla fue el primer ejército de guardias de tanques, una de las unidades más laureadas de la URSS en la Segunda Guerra Mundial que participó en batallas como Stalingrado o Kursk y también estuviera en el avance final sobre Berlín, una pequeña muestra de como los rusos han destruido su prestigio militar, que siendo honestos se sostenía únicamente con sus gestas de la Segunda Guerra Mundial, sin ellas la historia militar de Rusia es más oscura.

El 8 de octubre ocurrió nuevamente lo impensable, el puente que une a Crimea con el caúcaso ruso fue saboteado inutilizándolo por un tiempo y nuevamente golpeando a los rusos en el ánimo de luchar, que de por si ya estaba por los suelos, y por si no fuera poco el avance ucraniano sobre Kherson no se detenía lo que llevó a los rusos a retirarse del banco oeste del Dniéper para el día 11 de noviembre, lo que detuvo hasta el momento las operaciones en este frente.

Con la llegada del frío de otoño y las nevadas de la temporada bajó la escala de los enfrentamientos entre ambos ejércitos, que hasta fechas recientes se empieza a reanudar ahora con el fin del invierno, el plan para los rusos parece ser de momento recuperar lo que le falta de los oblasts de Donetsk y Luhansk para procurarse una salida honrosa por lo que han concentrado sus esfuerzos al rededor de Bakhmut, una ciudad sin mucho valor estratégico pero por la que han perdido miles de soldados ya, que haciendo un análisis costo-beneficio de lo que parece ser la ofensiva de primavera de los rusos, las pérdidas humanas y materiales son enormes comparadas con el terreno que han ganado y las cosas no tienen pinta de que vayan a mejorar, se especula que las bajas rusas alcanzan ya los 200 mil (muertos, heridos y desaparecidos) y que al rededor de la mitad de sus tanques ya los han perdido, mientras que a los ucranianos ya les autorizaron unos cuantos tanques Leopard, Challenger y Abrams, que si bien no son muchos, mi teoría es que los van a usar en ofensivas cortas y muy localizadas donde los rusos no se puedan valer de sus números, aunque esos tres modelos sean superiores a cualquier cosa que tengan los rusos, ya lo demostraron hace más 30 años en 73 Easting y Medina Ridge cuando los modelos rusos era nuevos y Saddam Hussein teniendo más que la coalición en Tormenta del Desierto, entre esas dos batallas solo fueron destruidos 5 Abrams contra los cientos de tanques que perdieron los iraquíes, probablemente en verano ya veamos algunos Challenger y Leopard en acción.

De momento la guerra continua y si bien preferí ahorrarme algunos detalles, el fin de esta entrada era hacer un pequeño resumen de lo que va de conflicto, que la verdad dudo que termine este año, pero dependiendo lo que ocurra este 2023 probablemente el 2024 sea cuando veamos el fin de la invasión rusa, si quisieran que hablara de alguna batalla en concreto de esta guerra haganmelo saber en tuiter o en los comentarios, la próxima entrada será sobre desmentir algunos mitos y desinformación al rededor de esta guerra.