Los confines del mundo

 Si ustedes, estimados lectores, tienen el suficiente mal gusto de seguirme en la pocilga llamada twitter, probablemente hayan leído mi perorata acerca de las ciudades que Alejandro Magno fue fundando a su paso por Asia, si no es el caso, aquí se los dejo:

Bueno, ahí les va un hilo que ya les había prometido desde un rato acerca de las ciudades fundadas por Alejandro Magno, pero antes de empezar quisiera hacer unas de acotaciones: pic.twitter.com/N8S4W0eGWR

— Eduardo González (@ValenarS) July 26, 2022

 En ese hilo les mencioné algunas cosas sobre las ciudades fundadas por Alejandro en Asia central y el subcontinente Indio, los límites más alejados de si imperio, en esta entrada planeo ampliar un poco lo dicho al respecto, puede que me repita en algunas cosas que ya había dicho en ese hilo pero procuraré dejarlos con algo más al respecto.

Comenzaremos en el 323 AC, año en que muere Alejandro, par este momento ya había estaban fundadas sus ciudades, sus colonos griegos en su lugar y sus sucesores dándose hasta con la cubeta en una sucesión de guerras que los tuvo ocupados 40 años hasta la muerte de Seleuco, el último de sus compañeros, que curiosamente fue el mismo que después de las primeras 4 guerras y las 3 primeras reparticiones del imperio, fue quien se quedó con las porciones del imperio que nos interesan, en el mapa es la parte en amarillo. 

Para el año 301 AC (que es al que corresponde el mapa) muchos de los territorios más alejados del imperio ya se habían desentendido de éste y los mismos sucesores de Alejandro no hicieron mucho por recuperar esos territorios, incluso en la Partición de Triparadisos las satrapías más orientales del valle del Indo ya ni siquiera se mencionan, más aun, Seleuco dejó ir una porción bastante grande del imperio para evitar un conflicto mayor con el naciente imperio de la dinastía Maurya, el primer estado pan-índico de la historia, aunque solo le faltó conquistar el extremo sur para hacerse con todo el subcontinente, pero antes de adentrarnos en la planicie indo-gangeática, debemos ir a Asia Central, a la satrapías más alejadas del Imperio Seleucida, las que fueron llamadas Bactriana, por la más importante de estas, es ahí donde se fragua esta historia.

Imagínense gobernar un imperio enorme con las vías y formas de comunicación del siglo IV AC, si algo sucede al otro lado de este, no hay manera de enterarnos en tiempo real, habrán pasado días antes de recibir la primera información al respecto, por esta misma razón Alejandro y Seleuco mantuvieron la administración que los Aqueménidas habían creado, puesto que con los medios de la época era de las más efectivas, esta administración era dividir al imperio en demarcaciones territoriales denominadas satrapías, gobernadas por un sátrapa que se encargaba de los asuntos del día a día de estas tierras, donde tenían una autoridad casi absoluta, su propio ejército y su propia recolección de impuestos, ellos solo tenían que jurarle lealtad al Rey de Reyes y pagarle una parte de lo que recolectaran de impuestos, posteriormente les quitaron sus ejércitos y les impusieron delegados del gobierno central para asegurarse de que estuvieran pagando lo que les correspondía y evitar de que sus delirios de grandeza los impulsaran a atentar contra el emperador. Son precisamente estas satrapías de Bactriana, Drangiana, Transoxiana y Sogdiana que al encontrarse lejos de los centros de poder de los imperios Aqueménida, Argeada (el de Alejandro) y Seleucida, los sátrapas locales gozaban de una independencia casi total en el Imperio Seleucida, que se había enfocado más en el oeste desde su nacimiento en 312 AC que en sus provincias orientales, hasta que llegó un punto de quiebre al final del reinado de Antioco II entre el 250 y 245 AC en que Andrágoras y Diodoto, sátrapas de Partia y Bactriana respectivamente deciden desentenderse del imperio, al primero le fue muy mal porque a los pocos años llegaron los parnos liderados por Arsaces y sobre las ruinas del recientemente independizado reino de Andrágoras construyeron el que pasaría a la posteridad como imperio parto o arsácida, Diodoto, reconociendo la amenaza que esto representaba decidió hacer un juramento de lealtad bastante ambiguo a Seleuco II para continuar mandándose solo, de igual forma las monedas locales ya llevaban su cara y no la de su señor en Antioquía.

Si bien, los arsácidas estaban contenidos por el momento, Diodoto y su dinastía no estaban seguros todavía, después de unos 10 años en el trono, Diodoto murió pero para ese entonces su hijo, Diodoto II ya era co-rey (que reyes y emperadores compartieran el trono en la antiguedad era más común de lo que podrían creer) junto con él y entonces fue que él accedió al trono para el solo y lo primero que hizo fue aliarse con Arsaces para evitar que Seleuco II reconquistara sus tierras pero en un inesperado giro de las circunstancias, fue asesinado por Eutidemo cuyos descendientes gobernaron primero en Bactriana y luego en India, que es una cuestión curiosa, porque cuando Demetrio, hijo de Eutidemo, se lanzó a la conquista de la India, los descendientes de Diodoto se hicieron con el trono en Bactria, así que el gusto de gobernar ambos reinos no le duró mucho. Por si están un poco perdidos y no dimensionan lo que llevamos hasta ahora se los resumo así, Diodoto traiciona a Seleuco II para llevarse un pedazo de su imperio, para que luego Eutidemo traicione a su hijo para robarle su reino y que al final los descendientes de Diodoto traicionan a los hijos de Eutidemo para recuperar el reino de su ancestro, así que si se encuentran con un griego en Asia central, cuidado con las puñaladas por la espalda.

Antes de pasar al reino griego en India, solo quisiera hacer un comentario sobre que tan griego fue el reino greco-bactriano, y que en mi particular opinión diría que mucho, principalmente por tres factores, mismos que menciono en el hilo que les puse más arriba, el primero es que los persas ya habían deportado a una población griega bastante grande de Cirenaica a Bactria y de esto se dio cuenta Alejandro cuando llegó; segundo, el reino estaba bastante urbanizado, Bactriana había sido la satrapía que históricamente le encomendaban al heredero al trono persa y por esta y otras razones es que había muchas ciudades, además de que Alejandro agregó varias a la lista y como les mencionaba en el hilo, Isidoro de Carax nos habla de que Alejandría en Aracosia (actual Kandahar en Afganistán) al rededor del año 10 DC conservaba las instituciones de una polis griega y siendo esto al rededor de un siglo después de la caída del reino greco-bactriano, entonces por mayoría de razón podemos pensar que las ciudades del reino habían mantenido dichas instituciones también; y tercero, los imperios que se alzaron sobre las ruinas del reino greco-bactriano conservaron el griego como el idioma oficial de la administración imperial o adoptaron el alfabeto griego para sus propios idiomas por varios siglos después de la caída del reino que duró aproximadamente del 250 AC hasta el 120 AC, a lo mejor Alejandro solo estuvo de pasada por ahí, pero el legado de él y su gente llegó para quedarse.

Reino Greco-Bactriano al rededor del 170 AC en su máxima extensión

Ahora nos vamos a la otra frontera a la que llegaron los griegos, la India, que según la gente del tiempo de Alejandro era donde terminaba el mundo, principalmente por los lazos comerciales que los pueblos del Mediterraneo mantenían con el subcontinente y por la información que los persas habían llevado de sus satrapías orientales a los griegos en su flanco occidental, pero ¿a caso los indios sabían de los griegos? Si, sabemos que los llamaban Yavana o Yona, que probablemente provenía del vocablo Jonio, relavito a los habitantes griegos de la costa oeste de Anatolia, donde se econtraban importantes ciudades helénicas como Halicarnaso, Mileto o Pérgamo (de la que pude visitar su acrópolis, tengo fotos); desde luego los intercambios directos no eran tan frecuentes pero se conocían.

Un servidor en la acrópolis de Pérgamo en el Museo de Pérgamo en Berlín. Circa 2011

Entonces, retomando lo que les dije en el consabido hilo, Alejandro también fundó ciudades en India y se aseguró de dejar colonos griegos para helenizar su imperio ¿y funcionó? Si y no, se formó un sincretismo interesante entre las culturas locales y las culturas de la clase gobernante, en el hilo les mencioné que Ashoka el grande, tercer emperador de la dinastía de Chandragupta Maurya, cuando mandó construir sus pilares donde inscribió sus edictos a lo largo y ancho de su imperio, también los escribió en griego porque era uno de los idiomas que se hablaba ahí, por lo que podemos inferir que los griegos no eran una minoría desapercibida en su imperio que era uno de los más densamente poblados de la época, por lo que cuando llegaron los hijos de Eutidemo a India y conquistaron su reino, ya habían pasado 30 años de la muerte de Ashoka y que el consenso entre los profesionales de la historia era que el imperio Maurya ya iba en decadencia y sin duda esto abonó a que los greco-bactrianos pudieran hacerse con un trozo del subcontinente.

Fue gracias a este sincretismo que se crearon las primeras esculturas antropomórficas de Buda, además de que en muchas representaciones de la época le ponían a un lado a Hércules, así como los capiteles de estilo corintio en las columnas que se han encontrado en las ruinas de varias ciudades como Sagala o Taxila y sin lugar a dudas el más importante, en mi opinión, el Milinda Panha (Preguntas del rey Menandro) que es un texto budista bastante importante escrito en forma diálogo platónico, y quiero hacer hincapié en lo de platónico, y que hasta el día de hoy es un texto canónico en varias vertientes del budismo, en dicho texto se relata el diálogo entre Menandro I, rey griego en India, y Nagasena, un sabio budista (de origen griego, probablemente) que se presentó en su corte y que al final del diálogo el sabio termina convirtiendo al rey al budismo.

Menandro I y Nagasena. Ilustración de Joan Francesc Oliveras

Pero antes de adelantarme más, quisiera decirles como regresaron los griegos al subcontinente indio, esta historia comienza con Eutidemo defendiendo su nuevo reino de los intentos de Antioco III de recuperar sus satrapías más alejadas y que después de haber derrotado a Eutidemo en el campo de batalla y acorralarlo en su capital Bactra y sitiarlo ahí durante 3 años, Antioco y Eutidemo llegaron a un acuerdo por el cual los greco-bactrianos reconocían a Antioco III como su señor, aunque en la práctica seguirían siendo más independientes que otras satrapías. Esta no fue la única confrontación de Antioco III con los antiguos subditos de sus ancestros, y de algún modo logró recuperar mucho del territorio perdido, que luego volvió a perder cuando decidió jugarse el mediterraneo oriental a todo o nada contra la república romana y que desde luego perdió contra Lucio Cornelio Escipión en la batalla de Magnesia en el oeste de Anatolia, fue al rededor de ese tiempo que Demetrio, hijo de Eutidemo que heredó el trono greco-bactriano, viendo la debilidad de sus vecinos en la India, se lanzó a su conquista comenzando en el valle del Indo para luego extenderse hacia el Ganges, aunque a Demetrio no le duraría mucho el gusto de gobernar sobre ese reino tan basto, puesto que los descendientes de Diodoto removieron a su familia del trono y recuperaron lo que había sido de ellos, por lo que al rededor del 180 AC los últimos reinos soberanos de los griegos para entonces se encontraban en Bactriana, India y otro más en el Bósforo de Crimea (luego les platico de ese), aunque a los greco-bactrianos no les duraría mucho tiempo más el gusto, puesto que al tiempo que los hijos de Eutidemo eran expulsados de Bactriana, una serie de migraciones de pueblos nómadas en las fronteras del imperio Han en China empujó a los yuezhi hacia el reino greco-bactriano al que terminaron invadiendo, muchas de sus ciudades fueron destruidas, pero no por eso la cultura griega de la región, puesto que los mismos chinos tuvieron encuentros comerciales y bélicos con Alejandría Escathe tiempo después.

Fue entonces que Demetrio I y sus descendientes se dedicaron a gobernar su nuevo reino del valle del Indo y fue donde se dio toda este sincretismo del que les hablaba, este reino tuvo en total 30 reyes hasta su caída al rededor del año 10 DC, siendo el más grande Menandro I del que ya les hablé pero que todavía no les había dicho que según Estrabón, él conquistó más tribus que las que conquistó Alejandro, esto no quiere decir que Menandro tuviera un reino más grande que el de Alejandro, más bien que la India era un lugar más multicultural y más densamente poblado que el imperio persa, Menandro también llegó a tomar Pataliputra, que fuera la capital del imperio Maurya durante su reino que duró al rededor de 30 años finalizando en el 130 BC. Pero al final este reino también cayó, no solo por migraciones nómadas, pero si también por la pulverización del poder central, lo cual le permitió a los indo-escitas hacerse con el control de los territorios del reino y desde luego como pasó con los subsecuentes reinos e imperios de Bactriana, los indo-escitas también adoptaron algunos aspectos culturales griegos, los cuales llegaron hasta el imperio Gupta cuatro siglos después de la caída del último rey griego en el subcontinente.

Reino indo-griego al rededor del reinado de Menandro I

Como conclusión solo quisiera agregar que a pesar de la creencia popular que los griegos solo pasaron de visita por esas tierras y que no dejaron más que doce estatuas en el punto más lejano al que llegó Alejandro y que unos pocos años después había desaparecido cualquier legado que hubieran dejado, se pasa por alto un pequeño detalle, que Alejandro iba con al rededor de 40 mil griegos, algunos de los cuales se quedaron ahí los cuales formaron un puente entre culturas muy diferentes y que su legado llegó a lugares lejanos en el tiempo y en el espacio, si bien Alejandro les mostró el camino, fueron otros como Seleuco, Antioco, Demetrio, Eutidemo o Menandro quienes llevaron el legado de los griegos a la cúspide del poder regional.